錦糸町駅前の古民家カフェDessert lab（デザート ラボ）で、非日常のうれしいひとときを

どこか懐かしさを感じる木造の古民家で、可愛らしくておいしいスイーツを食べながらおしゃべりを楽しむひととき。

まるで小旅行でもしている気分にさせてくれるお店が、なんとJR錦糸町駅からすぐの場所にあるんです。

それが、今回ご紹介するDessert lab（以下、デザートラボ）。

訪れたらつい人に話したくなるような、夢が詰まった人気カフェの秘密を、オーナーの岡田さんに教えてもらいました。

運命的な出逢いをはたした、駅前のレトロな古民家

東京スカイツリーと錦糸町駅を結ぶように一直線に伸びている「タワービュー通り」の、錦糸町側の端にあるレトロで可愛らしい建物。そこが、今回訪れたデザートラボです。

周囲には繁華街の駅前らしい商業施設やチェーン店などもたくさんある中、まるで絵本に出てきそうなこの姿。一際目を惹くようでありながらも、不思議と周囲と馴染んでいます。

再開発が進む駅前の便利な場所で、いったいどのようにしてこの建物との縁があったのでしょうか？

「10年ほど前から『いつかはカフェを開きたい』と思っていたのですが、せっかくなら自分が本当に気に入った場所でやりたいと思っていたんです。そんなときに見つけたのが、当時空き家になっていたこの建物でした」

もともと錦糸町が気に入って家族で長く住んでいた岡田さん。ふと街を歩いているときに、駅前に素敵な古民家が空き家になっていることに気がついたのでした。

とはいえ、当時は子育ての真っ最中。ひと段落してカフェをスタートできるまで、どうか取り壊されないようにと願っていたそうです。

「ここがオープンしたのは2020年。それまで約10年間、よく壊されずに“待っていてくれた”なぁと思います。いざ建物の持ち主さんを探して『ここを借りてカフェをはじめたい』とお伝えしたら、『あの建物をどうしようかずっと悩んでいたからぜひ』ととっても喜んでくださって。もともとは一階は美容院、2階は民家だったそうですが、長年手入れがされていなかったところを半年ほどかけてリノベーションしたんです」

大好きなものを丁寧に整え、居心地の良い店内。非日常とどこか懐かしい感覚が入り混じった空間づくりを意識しているそうです。

でも、デザートラボの魅力はこれだけではありません。

思わず微笑む可愛らしさと、本格的なおいしさを

お店に来てくれる人には、おしゃべりをしながら楽しいひとときを過ごしてほしい。そんな岡田さんの想いは、メニューにも現れています。

思わずにっこりしてしまうような、かわいらしいくまさんやうさぎさんのモチーフが、あらゆるメニューにちりばめられているんです。

また、見た目の可愛らしさだけでなく、本格的なおいしさにもこだわっているそう。これには、百貨店で働いてきた岡田さんの「プロによる上質なものを届けたい」という想いがベースにあるそうです。

「自分自身が、実際に見てみたいな、食べてみたいな、と思うものじゃないとイヤなんです。だから、スイーツの内容や形は私が提案し、それをパティシエのスタッフに作ってもらっています」

カフェを開業したいと思ってから子育てをしていた期間に、あちこちのカフェを巡ってはメモをしていたという岡田さん。そうして積み重ねてきたものを、メンバーと共にお店に活かしているのですね。

見た目の可愛らしさが話題となって足を運んでくれるお客様ももちろん多いデザートラボですが、インフルエンサーのような人に来てもらうよりも、仲のいい人同士がにこにこおしゃべりをしに来てくれる憩いの場所にしたい。オープンから約4年が経ち、岡田さんが目指しているお店の形がどんどん叶っている最中だそうです。

大好きなこの街で、あたたかく、丁寧にお店を育んでいく

錦糸町で暮らし、念願だった場所でお店を持った岡田さん。街への印象や人々との関わりはどのようなものなのでしょうか？

「錦糸町は、ずっと住みたいと思っていた街なんです。交通の便も良いし、お店もだいたい揃っていて、駅前の植栽なども定期的にお手入れがされていて、どんどん綺麗な街になっているなと思います。

ご近所付き合いについては、近くにある小学校の子どもたちがうちの店を気に入ってくれて、先生へリクエストして社会科見学に来てくれたりもするんです。仲良くなって、登下校のときに手を振ってくれるのも嬉しいです」

子どもたちの他にも、お店には地元のご年配の方々や、男性同士のお客様も訪れるそう。デザートラボが、幅広い人たちにとって居心地の良いあたたかさが感じられるお店となっていることを物語っています。

実は、そんなデザートラボは2024年2月18日から店舗の改修工事に入るそうです。

「リニューアルはするけれど、大きく変えるのではなく、一つひとつ丁寧に成長していきたいと思っています」と、岡田さん。

次はどんな素敵な姿になるのでしょう？楽しみにしている方は、きっともっとたくさんいるはずです。

素敵なHello！が、今日もあなたに訪れますように。